CONFLICTO COMERCIAL ENTRE PANAMÁ Y COLOMBIA

Panamá y Colombia dirimirán en la Organización Mundial del Comercio (OMC) las restricciones aduaneras impuestas por Bogotá a los productos de la Zona Libre de Colón, en el atlántico de este país. La medida, según han precisado las autoridades colombianas, pretende contrarrestar el contrabando, pero Panamá la identifica como discriminatoria. Cada una de las partes presentará su posición en la OMC, donde esperan dirimir la situación, a menos que pueda encontrarse una solución antes. La OMC aprobó en octubre pasado la solicitud hecha por Panamá para establecer un Grupo Especial para resolver el problema, después de que Colombia impusiera, a mediados de 2007, restricciones de importación, cuotas y puertos especiales de entrada para los productos panameños. En la práctica, las reexportaciones a Colombia de mercancía de la Zona Libre, el principal centro comercial franco de la región, deben importarse a Colombia exclusivamente por dos puertos designados como administraciones especiales de aduanas, en Bogotá y Barranquilla.

Por otro lado, fuentes periodísticas reportan que las autoridades colombianas no han procedido a re-certificar la planta de Grupo Melo para que esta continúe habilitada para exportar productos procesados de pollo. La denuncia fue puesta por la Asociación Panameña de Exportadores (APEX) en una carta enviada al ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, en donde lo instan a intervenir para solucionar este problema.